Navidad del 2008

Nuestro cariño a todos, incluyendo familia y amigos, los que nos hicieron llegar sus mensajes tan expresivos en decorosas tarjetas, a los que nos llamaron desde su casa, su trabajo... a quienes nos escribieron un correo electronico, a los que nos dejaron mensajes al celular, a los que nos invitaron una cena, un almuerzo, a mi jefa que me dio una linda sorpresa -la gratitud-, a esas personas a quienes no conocemos y contagiadas con el espiritu de estas fiestas, nos saludaron... aquellos que nos recordaron a la distancia... a Michael por la cena mas linda que tuvimos juntos en casa y por el juego divertido que tenemos ahora, ¡Scrubble!

íGracias!

Invierno diciembre 2008, Lebanon, NH

La Sal y la Arena en la Nieve

El invierno se ha iniciado oficialmente aqui ayer domingo 21 de diciembre. Empezó con una tormenta de nieve el dia viernes 19 por la tarde sin parar hasta el dia domingo por la madrugada. Ya pueden imaginar cuanta nieve acumulada hay por aqui!. En Maine, por ejemplo la altura de la nieve llegó hasta 41 pulgadas. Aqui en NH, 18 pulgadas. Es un gran problema transitar por las calles. Es por ello que los camiones con palas mecanicas al frente han trabajado arduamente para abrir camino. Muchas actividades comerciales y escolares han quedado suspendidas.

En el caso del uso de la sal en las carreteras, ésta tiende a rebajar el punto de congelación del agua donde se disuelve, teóricamente, hasta los -16 ºC, dependiendo de la concentración de sal disuelta en agua. En la vida real la sal común puede descender la temperatura de congelación del agua hasta los -9 ºC -10 ºC. Por este motivo se echa sal en el suelo en los momentos antes y durante las nevadas y evitar la formación de capas de hielo y nieve. En cuanto a la arena, ésta sirve para evitar deslizamientos, sirve para afirmar el camino.

Ante estos eventos de nieve y el hielo el uso de químicos, como el cloruro de sodio, también son necesarios para mantener las rutas en buenas condiciones. En los Estados Unidos, el uso de la sal en las carreteras y calles ha tenido cambios significativos. Antes de 1940 era común usar solo arena y ceniza viva para limpiar las calles. La sal fue usada como aditivo para prevenir el congelamiento y evitar montones de arena congelada y también de manera selectiva, se usaba solo en las principales calles de ciudades con gran afluencia pública. En 1942 New Hampshire fue el primer estado en adoptar como política general el uso de la sal. El problema es que, al derretirse la nieve, ésta forma pequeños causes con concentrados de sal, cloruro de sodio y otros químicos que van al mar o ríos, una vez alli, algunos organismos pueden tolerar esto pero otros no. Otro aspecto negativo es que la tierra absorbe esta solución causando enfermedades a los árboles.

Domingo 21, 2008-La nieve enterró algunos carros en el estacionamiento.

Los automoviles también se afectan con estas soluciones, corrosionando la pintura externa de ellos, es recomendable que cuando termine el invierno se haga un lavado prolijo al carro para evitar serios daños.

Lunes 22 de diciembre 2008. Estacionamiento de carros (el nuestro es el del medio)

Lunes 22 de diciembre 2008. Iglesia Metodista de Lebanon, NH

Lo Bello de la Tormenta de Hielo

Aunque hay varios lugares sin electricidad, sin un lugar donde vivir, los hospitales estuvieron en una real emergencia aqui en New England (EE.UU), en estados como el de New Hampshire, una tormenta de hielo ha causado muchos daños a las carreteras, algunos árboles se cayeron, las lineas eléctricas colapsaron dejando a cerca de un millión de personas a obscuras, sin electricidad.

Esta tormenta se inició el pasado jueves 11 de diciembre. Ese dia, estuve en un almuerzo, al final, de regreso a casa, manejé en medio de la tormenta que se habia iniciado... la blancura de la carretera por la nieve, ademas del frio (-15ºC)... hicieron casi imposible que yo siga manejando.. de pronto tuve un raro movimiento del carro, éste se deslizaba dando vueltas en el camino... estuve perdiendo el control y por poco me estrello contra una cerca, jalé el freno de manos y no recuerdo que más hice... paré en el medio de la carretera cuando alguien vio mis apuros se acercó y me dijo que manejara por la ruta con sal... yo no lo sabia, pero eso funcionó.

Ciudad de Lebanon, NH, sábado por la mañana, diciembre 13, 2008

Si bien es cierto que cuando las tormentas se avecinan hay serios malestares... Hay miedo, incertidumbre, dolor -si hay vidas que se pierden... no hay nada que hacer para controlar los cambios que la naturaleza hace... Pero también es cierto que podemos ver el otro lado del embate, esa belleza inexplicable que deja algunas veces eventos como éste. Con una cámara simple he tratado de capturar algunas vistas preciosas de este lado frío del pais.

El pasado sábado, estuvo soleado, brillante y muy frio! pero pude disfrutar de la brillantez del hielo en los árboles.

Pinos y abedules cubiertos con hielo - Sabado diciembre 11,2008

Cambiando el tema, antes de este problema con la nieve y el hielo, el dia lunes 8 de diciembre, en Burlington, Vermont, a una hora y media de donde vivimos, dimos la bienvenida a Ignacio, Ana Lucia y otros visitantes que llegaron del Perú (Arequipa). Ellos permaneceran en este lugar por 3 meses y se familiarizaran con el frio del norte estadounidense. Bienvenidos a bordo Nacho y demás amigos!

Ignacio, Ana Lucia y yo!

El Día de Acción de Gracias

THANKSGIVING en inglés. Es una fiesta especial en Norteamérica, exceptuando México. En los Estados Unidos se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre como el pasado jueves 27. Esta fiesta se vincula con la colonización realizada por Inglaterra, ellos asentaron su estilo de vida en la zona norte de los Estados, ahora conocida como Nueva Inglaterra (New England). Estos colonizadores ingleses se les conocieron como "peregrinos", ellos fueron un grupo de cristianos dispuestos a conquistar el Nuevo Mundo. Lamentablemente, el fuerte frío los sorprendió y muchos de ellos murieron en su intento, eso fue alrededor de 1620. Muchos indios americanos ayudaron a ellos cuando no tuvieron recursos y les enseñaron cómo vivir en la zona. Los peregrinos tuvieron su primera cosecha, la que es usual en otoño, y decidieron compartir con los indios que los ayudaron. De este modo, el gobernador de la colonia inglesa proclamó esa fecha: el dia de Accion de Gracias por recoger los frutos que el Señor da a través del trabajo. En 1789 el primer presidente estadounidense George Washington estableció como Día Nacional de Acción de Gracias, luego siguió Abraham Lincoln; pero en época reciente, 1941 el Congreso Federal decretó como Fiesta Nacional oficial en todo el pais.

Momento de la cosecha final - Octubre 2008

En Norwich, VT a Farmer's Market - octubre del 2008

Es así que desde entonces "El Dia de Acción de Gracias" es también para nosotros, siendo inmigrantes, una celebración importante para compartir con la familia y amigos una cena familiar. A diferencia del año pasado cuando en casa estuvo Giovanna Beltrán de Lima, Perú, este año tuvimos como invitados a nuestros amigos de China: Yan Song, su esposo Jingang Gui y su pequeño Suhan Gui; asimismo y por segunda vez a Takashi Kobayashi de Japón, fue preciosa nuestra reunión! Michael cocinó pollo al horno con una salsa de albahaca y otras especies, de entrada spaguetti con una salsa roja divina! y de postre helado de vainilla, frambuesas y brandy. Takashi preparó sushi y llevó consigo vino japonés a base de ciruelas - Umeshu y la familia Gui unos deliciosos chocolates, mientras que yo me encargué de limpiar y decorar la casa. Jugamos damas chinas, hablamos de jardinería, de ciencia, reímos de nuestras anecdotas...

Nuestra primera cena de Thanksgiving en el 2006

en casa de una buena amiga.

Thanksgiving en el 2007

Video: dando gracias en alemán, japonés y español

Thanksgiving en el 2008

Alemania al norte

Rügen

A unos días de haber sido elegido Barak Obama, como presidente de los Estados Unidos para satisfacción nuestra y la gran población aquí, es que ahora me animo a abrir el blog para anotar lo relevante de nuestras vacaciones del pasado mes de octubre al norte de Alemania. El viaje lo hicimos por carro desde Burgdorf, lugar donde vive mi suegra Anna, la razón principal de nuestra visita. Paramos en lugares atractivos durante la trayectoria de más o menos 4 horas.

Comiendo salchichas alemanas ¡muy ricas!

Llegamos muy al norte, a la isla mayor de Alemania, Rügen, situada en el mar Báltico cerca a la costa alemana. Alrededor están Polonia, Dinamarca, Suiza, Finlandia. Rocas cretáceas (tiza) de la Isla de Rügen. Son unas capas blancas preciosas que pertenecen al último periodo de la era Mesozoica (1-Triásico, 2-Jurásico y 3-Cretásico). Sus playas son de fina arena y mar azul. Por este lado, en 1939 el regimen nazi construyó un puente que une esta isla con el continente europeo.

Un submarino, Mar Báltico

La nota curiosa de la isla, es que tiene muchas playas, cada una lleva una identificación que me causó curiosidad cuando Michael tradujo la expresion "Textil Strand" que en otras palabras significa "Usar Ropa de Baño" :) Sabemos que los alemanes hacen nudismo en las playas y este aviso advertía que alli la persona se bañe 'vestida'. Aqui la foto del letrero:

En el muelle de Binz.

Otra de las atracciones en Binz, Rügen fue el Castillo de Granito en cuyo interior se encuentra la replica de una pintura realmente cautivante del pintor Caspar David Friedrich "Acantilados Blancos en Rügen" (Kreidefelsen auf Rügen) Este cuadro al óleo de Friedrich de paisaje sereno, pacífico, romántico con personajes que aparecen de espalda; cada uno de ellos tiene una interpretacion peculiar sobre la vida, el espíritu, la religión. El original de esta joya artística se encuentra actualmente en Suiza.



El 17 de octubre celebramos el cumpleaños de Anna, mi suegra con una cena deliciosa a base de pescados y rico vino, luego caminamos buen rato por el lado del mar Báltico donde nos iluminaba la ¡luna preciosa!

Binz

En Binz una ciudad situada en la isla, está una línea férrea construída en 1899 donde aún funciona el "Rasender Roland" un tren a vapor, al cual subimos por unos 15 minutos y fue una fascinante experiencia!Una de las caracteríscas principales, aparte de la belleza natural del lugar es el minucioso cuidado del medio ambiente. Con basureros ubicados en lugares de acceso público, pudimos ver en grupo de 4 recitadores. Asimismo, es interesante destacar que en muchas ciudades alemanas en las tiendas y supermercados, las bolsas de plástico no existen para las compras, debido a que ocasionan el problema ambiental, cada cliente tiene que llevar su propia bolsa o de lo contrario pagar un cargo si no tiene una consigo.En cuanto al servicio automotor, la velocidad máxima que manejan los conductores en las autopistas (autoband) llega hasta 240 km/h, SIN CELULAR, ni CAFE en la mano, porque es altamente prohibido... existen cámaras fotográficas y filmadoras que registran las violaciones en el manejo. Todos los autos llevan una placa de identificación, con la letra inicial de la ciudad como el caso de Berlin "B", Hannover "H",, como se aprecia en la foto, todas de color azul y al costado las 12 estrellas doradas que no necesariamente representan el número de paises de la Comunidad Europea (27) y la letra "D" por Deutchland (Alemania).

Es interesante saber que en los playas de parqueo de varios niveles hay avisos que anuncian SOLO parqueo a las damas en los primeros niveles, el aviso dice: "Nur Fur Frauen"(solo para damas). La razón me la explicó Michael. Es por la preferencia a las señoras para que ubiquen rápido su carro y también brinda mayor seguridad en la noche.

Burgdorf

Seguimos el camino hasta llegar a casa, Burgdorf, para luego visitar en Hannover el zoológico mas lindo que he visto en todo este tiempo.

Caminatas en Burgdorf, el dia fue espléndido!

Casita asoleando las cobijas desde las ventanas...

Sol resplandeciente!

Otra forma interesante de clasificar la basura, estos contenedores están ubicados en el cementerio de Burgdorf, en uno se coloca residuos plásticos y en el otro las flores secas de las tumbas. Unas de esas deliciosas tardes con café y 'kuchen', cosa mas rica! Aqui en casa de Tante Mita. Hannover El zoológico.

Llevo en la sangre lo de agricultora.

Retornamos a los Estados Unidos desde Frankfurt, donde faltando unos minutos para partir, cancelaron nuestro viaje porque el piloto se habia enfermado. En medio de alborotos, conseguimos un vuelo que nos llevó hasta Philadelphia sin nuestras maletas de viaje porque se perdieron. Pena enorme para mi, porque alli estaban 'toneladas' de mazapán y chocolates de la marca Asbach rellenos de brandy. Luego de dos días los agentes del aeropuerto enviaron esas maletas con los 'tesoros'.